文／麥慰宗
我俯身趨近顯微鏡，一邊看，一邊用手指輕輕撥動鏡片，一些大楷英文字母出現在眼下。字母奇妙地懸浮於黃色背景上，黃色的深淺分布不均，半透明，物料帶有生物標本的質感。字母每六個組成一行，一行行地排列整齊，如驗眼配鏡用的視力表。閱讀過程中，我安靜地潛行於字裡行間，把字母斷開，組合、分辨出詞語，停頓，分行，終於讀出詩句，連結了作者的心，過程如遊戲，拆解了迷宮般的字母矩陣。
「香港國際詩歌之夜十週年」剛於十一月底圓滿閉幕，受邀參加的其中一位詩人簡 ‧ 博文（Jen Bervin）同時是視覺藝術家，她於香港大學美術博物館舉行的《絲詩》展覽是這屆香港國際詩歌之夜的其中一個特別節目，現時尚在進行，直至明年一月中。展覽項目分成三個部分，計有一部短片，紀錄簡多年鑽研絲綢這種五千多年前起始於中國的物料的沿革，經絲綢之路傳播至世界各地的應用和研究，以及最新的科研成果，簡怎樣用以結合詩歌創作。第二部分為顯微鏡讀詩，以及把詩印製成詩集。最後為簡的考察和創作的筆記局部。
拆解了迷宮般的字母矩陣
2010年，簡 ‧ 博文拜訪了美國塔夫斯大學的生物醫療工程實驗室，認識了研究把蠶絲應用於醫療上的戴維 ‧ 卡普蘭 （David Kaplan）和費奧倫佐‧ 奧蒙內托（Fiorenzo Omenetto）。他們的團隊發現蠶絲與人體組織具有生物相容性，人類的免疫系統不會排斥蠶絲，預料蠶絲可應用於醫療骨頭、內臟、甚至大腦。研究人員巳開發運用對蠶絲編程，促進人體癒合。他們把蠶絲液化，製成薄膜，再用蝕刻技術製成納米級蠶絲生物感測器，植入健康狀況嚴重的病人皮下，以讀取診斷數據。簡忽發奇想——如果她要在自己的皮下嵌入蠶絲生物感測器，會蝕刻什麼？
自此簡展開了長達六年的考察與創作旅程，足跡遍及歐洲、北美、中東和亞洲，拜訪了蘇州的絲綢研究院和紡織廠、素有絲綢之府美譽的桐鄉、巴黎的紡織工坊、著名的格魯吉亞國立絲綢博物館等，集合了三十多家國際紡織檔案館、納米技術與生物醫學實驗室、醫學圖書館和桑蠶養殖場等專家的協助，探討蠶絲物料、身體、療癒和詩歌之間錯綜複雜的聯繫。
蠶絲、身體、療癒和詩歌的聯繫
2016年，簡與塔夫斯大學的科學家合作製作她的納米級詩歌蝕刻藝術作品。科學家用模板將金黃色的詩歌文字蝕刻在矽晶片上，然後倒入液態蠶絲，待它乾透，放在顯微鏡下供人觀賞。納米等於十億分之一米，我們常說紙薄，原來紙的厚度也有75,000納米，反而一股人類DNA的直徑只有2.5納米。為什麼把蠶絲液化？原來化學原料經過液化、氣化或電子蝕刻，就可形成一個納米構造。
在顯微鏡下看到的詩歌鍊，書寫方式為「牛耕式」，即由左至右書寫，轉至第二行由右至左書寫，轉至第三行由左寫起⋯⋯如牛犂田的軌跡，也是桑蠶吐絲的紋路，足見簡的心思。外觀不過一枚米白楕圓的蠶繭，內裡就是蠶用這種吐絲方式層層疊起和包覆組成。不要小看這麼小小一枚，每枚蠶繭可以繅出100至300米長的絲。至於六個字母一行的詩句，靈感來自蠶絲的基因是由六個字母組成的結構。
詩句排列如桑蠶吐絲的紋路
《絲詩》是一首情詩，從蠶的觀點寫起，吐露蠶的短暫一生，經歷翻天覆地的蛻變。一般蠶蛾誕下300至500顆蠶卵，卵孵出黑漆如蟻的蠶寶寶，兩三小時後寶寶懂得吃桑葉，經歷第一次蛻皮，稱為第一齡，然後歷二十天不斷吃不斷睡，不斷極速變重增長，直至第五齡後成為熟蠶，開始吐絲結繭。然後蠶在繭中成蛹，蛹變蛾破繭而出，找尋配偶，交尾後雄的馬上死去，雌蛾產卵後也慢慢死去。整個蠶生不過45日。愛愛，生育，出生，死亡，出生，不斷輪迴交替。簡 ‧ 博文這詩以生死交集與絲織成綢，字組成詩相互借喻。
絲詩 （節選）
一時
命名錯誤
我給喚作
螞蟻
棕色絨毛纖纖
燦燦生輝
扭來扭去的小東西
八分
之一
吋長
亮晶晶的黑
面向月亮
它會舔如果可以的話
我看起來不錯
有些東西
美味得很
碰到我的嘴
出於本能我張開
桑葉的
甘露淹沒了它
（中譯﹕陳嘉恩）
展覽還陳列了簡 ‧ 博文的筆記，其中有小紙片寫道﹕「蠶絲的最早功能／是祭祀」，另一張寫著「最早的絲質物料用以包裹／孩童的屍體」，「絲綢的本質是逆轉」⋯⋯每一句都引人遐想，神馳遠古。相傳世上第一個發明養蠶取絲的是黃帝的妻子嫘祖，她把野蠶馴化成家蠶。桑葉是家蠶的唯一食糧，但桑葉的汁液對其他葉食動物來說是毒物，蠶吃了他者的毒物竟吐出絲，製成衣服具有冬暖夏涼的功能。直至今天，科學家對這種古老的物料仍不斷有所發現，例如透過改組蠶的DNA創造出一種比鋼更堅硬，卻又富有彈性的纖維，難怪簡 ‧ 博文寫道絲綢的本質是逆轉。
《絲詩》展覽
日期﹕即日至2020年1月12日
地點﹕香港大學美術博物館馮平山樓
免費入場，敬請查詢及預約
電話﹕2241 5500